Научный журналист, популяризатор науки и писатель Антон Нелихов отобрал дореволюционные публикации Тэффи 1913–1914 годов, с тех пор не публиковавшиеся, и написал предисловие к сборнику, вышедшему в издательстве «Альпина.Проза». «Фельетоны для вечности» — называет Антон их в предисловии, неустаревающие истории об обычных людях, о нас с вами.
На выставке «Мира искусства»
(Биржевые ведомости, первое издание. 1903. 20 февраля. № 90)
Он бачь, яка кака намалевана!
Гоголь
— Вот это и есть «Демон» Врубеля?
— Д-да… как будто это самое…
— Справься-ка лучше по каталогу!..
— Ей-богу, правда!
Но старуха не верит и вырывает каталог из рук дочери.
— Гм… может быть, это и демон, только, по-моему, их здесь два! Видишь — руками-то обхватил Тамару, что ли?
— Нет, maman, это, кажется, колени.
— Колени? Как колени? Какие колени? А штукатурка на него зачем обвалилась? А? Что? Я тебе говорю, что их тут двое, а ты споришь, что колени!
Две дамы стоят перед большим полотном «Сирень», того же Врубеля!
— Бесподобно для капота! — говорит одна. — Я видела вчера в этом роде в Гостином дворе; только там были еще узенькие желтенькие полосочки и рисунок, пожалуй, немного помельче… Но в общем почти то же самое.
— Charmant!
— Сорок две барки насчитал, — оживленно сообщает окружающим толстый господин купецкой складки. — И расшивы, и беляны, и тихвинки… целый весенний сплав!
— Пор-трет же-ны, — читает в каталоге пожилой военный врач. — Портрет жены… А ну-ка посмотрим. Нумер девяносто восьмой, — он отыскивает глазами даму в лиловом платье с таковым же лицом. — Господи, помилуй! Синюха! Асфиксия! Болезнь дыхательных путей! Здесь нужно за доктором посылать, ни минуты не медля, а они портреты пишут! Возмутительно!
Господин купецкой складки возмущается тоже.
— Доведут женщину до лилового состояния, а потом презентируют перед публикой!
— Ах, Манечка, да где же он, наконец, — стонет барышня перед картиной «Садко». — Я всегда все загадочные картинки отгадываю, а здесь не могу[1].
— Да вот там должно быть в воде, — отвечает Манечка.
— Нет, это, кажется, женщина…
— Да нет, вон подальше…
— Ах, это уж, наверное, женщина…
— Нашла! Нашла! — вдруг вскрикивает Манечка. — Видишь, налево ноги торчат, значит, и он где-нибудь здесь же. Давай искать вместе.
— Я почти все нашла, только головы еще нет.
У картины Бакста «Ужин» толпятся удивленные зрители.
— Что это она, у постели, что ли, сидит?
— Тихое помешательство… Сухотка спинного мозга.
— Просто идиотка и истощение всего организма.
— Бедняжка! — жалеют дамы. — Надела на голову коричневый сапог, разложила на кровати три апельсина и воображает, что ужинает…
К картине «Испанский танец» приближается сердитая старуха с дочкой.
— Это что? Опять демон?
— Нет, maman, испанка! Испанка танцует.
— Как танцует, что за вздор! У нее ноги застряли между рамой и полотном. Она ног вытащить не может, а ты говоришь — танцует. Без ног много не натанцуешь.
— Ах! Quelle horreur![2] — восклицает дама перед картиной Малявина.
— Это не орер, матушка, — успокаивает ее муж, — а русский серпентин в адском пламени. Видишь — у бабы весь сарафан на полоски изрезан. Это символ, тебе не понять.
— Господа! — ораторствует тощий господин перед тремя барышнями. — Не подходите близко! Сморите издали… Общее нужно… Общее…
— Да издали ничего не разобрать…
— И не нужно! Схватите общее и ждите, что ответят нервы…
Сердитая старуха тычет пальцем в каталог.
— Видишь — «Женская статуя», Матвеева, а ты говоришь — Петр Великий!..
— Это Мамонтова «Солнечный день», — говорит подруге Манечка.
— Нет, милочка, это «Серый день».
— Ну, что ты споришь! Серый — нумер двести двадцатый, а это двести восемнадцатый…
— Да как же, если солнца нет ни на этом, ни на том.
— Так вот по нумерам и отличают…
— Посмотри-ка, Петичка, в каталоге — это что за постель с белым одеялом?
— Это, матушка, во-первых, не постель, а пастель, и изображает «Двор» Добужинского.
— Что же это за двор? Ничего не понимаю!.. — с отчаянием говорит дама.
— Должно быть, дровяной, а может быть, и птичий…
— А! А я думала, Людовика Четырнадцатого!
— Кто ж их разберет. Может быть, для того так и нарисовано, чтоб фантазия играла.
Перед портретом Бальмонта, работы Дурнова, стоит декадентствующая дама и в экстазе шепчет:
Я на баш-шню входил, и дрррожали ступени,
И дрррожали ступени под ногой у меня![3]
Подходят два студента и долго смотрят на Бальмонта.
— Слушай, а ведь он пьян, — решает наконец один.
— Пожалуй, что и пьян, — соглашается другой.
— Ну, это уж его дело. А вот, скажи, зачем около него все дома кривые?
— Хо! Это-то и есть самое главное. Символизм! Здесь не только портрет поэта, но и его миросозерцание. Все фундаменты на боку…
Декадентствующая дама тихо стонет и отходит прочь.
— Портрет Ционглинского — прекрасный портрет, — гудит чей-то бас. — Только зачем он не прячет картин? Зачем позволяет детям пачкать? Вон и по лицу его «Ученого» кто-то всей пятерней по мокрой краске смазал. Нельзя детей распускать.
Перед карикатурами Щербова целая толпа. Благообразный генерал дает объяснения.
— Вот это «Школа критиков». Кравченко обучает Лазаревского, Фролова и Розенберга, а у окошечка подслушивают Куинджи и Беклемишев. А это художник Браз в своей мастерской, — указывает он на вторую картинку. — Третья карикатура изображает Василия Ивановича Немировича-Данченко; знаменитый писатель в испанском костюме несется на велосипеде по своей квартире и в то же время пишет роман. В дверях стоит молодой беллетрист Брешко-Брешковский и с благоговейным ужасом смотрит на приемы творчества маститого Василия Ивановича.
В картинке столько движения, столько экспрессии и комизма — и в позе упавшей кухарки, и в физиономии оторопевшего Брешко-Брешковского, что самые хмурые лица, глядя на нее, начинают невольно складываться в улыбку.
— Хорошо, черт возьми! — восклицает какой-то молодой человек. — Только если бы не каталог, так я, признаться сказать, думал бы, что это и есть настоящие картины, а все остальные — карикатуры!
Книжки
(Русское слово. 1910. 16 января. № 12)
Целые груды детских книг, пестрых, золотообрезных, заваливали прилавки книжных магазинов в продолжение целого месяца.
Теперь их нет. Они раскуплены.
Я сама купила несколько таких книжек для подарка знакомым детям.
Разве это плохо — подарить милым деткам интересные книжечки?
Разве за это нужно человека наказывать?
А судьба меня наказала.
Судьба очень хитро устроила для меня длинный пустой вечер, в продолжение которого я оставалась одна, без книг, без газет и без чернил.
Затем послала ночную бессонницу.
И, видя, что я готова наложить на себя руки, — подсунула мне милые книжки, купленные мною для добрых детей.
Первой попалась мне книжка «для подростков», предназначавшаяся для четырнадцатилетней племянницы.
На переплете изображена была очаровательная девица, нюхающая золотой цветок.
Я стала читать прямо с середины:
«Валерьян Николаевич вальсировал с Лидой, и Вера, глядя на подругу, завидовала ее тонкой талии…»
Переворачиваю страницу:
«Валерьян Николаевич вальсировал с Верой, у которой талия была еще тоньше, чем у Лиды. Клара и Лида стояли у стены и ревновали Валерьяна Николаевича».
Переворачиваю две страницы:
«Валерьян Николаевич вальсировал с Людмилой Петровной, и все воспитанницы следили глазами за любимым учителем и грациозной фигурой классной дамы…»
Закрываю книгу и долго смотрю на символический рисунок ее обложки: девица и золотой цветок.
Теперь я знаю: золотой цветок — это вальсирующий учитель Валерьян Николаевич.
Мне жаль оставить девочку без подарка, но при мысли о том, как она будет читать о похождениях Валерьяна Николаевича, я испытываю острые угрызения совести. Но жалко переплета. И роза позолоченная… О, будь ты проклят, вальсирующий учитель!
Откладываю в сторону книгу «для подростков» и беру рассказ для детей младшего возраста.
«Маленькая Соня была очень сластолюбива. Я расскажу вам подробно об ее сластолюбии, и как оно было наказано».
В соседней комнате слышится шорох. Я вздрагиваю и прячу книгу. Мне стыдно. Я боюсь, что кто-нибудь застанет меня за описанием Сонина сластолюбия.
Но все тихо, и я читаю дальше.
«Однажды ее мама купила целый ящик вкусных пряников…»
Слава Богу! Все кончается благополучно. Сластолюбивая Соня объелась и чуть не умерла».
Это хорошая книжка. Пусть дети с пеленок вобьют себе в голову, что сластолюбие их будет наказано. Это очень хорошо.
Беру вторую книжку для маленьких.
«Злой Фриц был наказан. Его оставили без обеда. И в то время, как его добрые сестры и братья ели вкусные говяжьи соуса, Фриц принужден был довольствоваться чашкой шоколада и печеным яблоком».
Перечитываю еще и еще раз.
Возмущаюсь сознательной подлостью автора.
Скверный мальчишка, злой Фриц получает вместо всякой дряни, которую так ненавидят дети (говяжьи соуса!), чашку, целую чашку чудного шоколада. И это не в именины и не на Новый год, а просто так, здорово живешь, за то, что шалил и безобразничал. А добрые, хорошие братцы и сестрицы давятся говяжьими соусами и остро завидуют мошеннику, уплетающему праздничное угощенье.
Сатанинским хохотом потрясается вся эта безобразная картина.
Как испугаются маленькие дети, прочтя эту дьявольскую повесть. Как робко будут переспрашивать:
— Злому Фрицу яблоко? Злому Фрицу шоколад? А хорошим ничего?
И слышу, как ответит нянька:
— А на что хорошему шоколад? Хороший и так хорош.
Это старая книга. Я помню ее. Я ее читала, когда была маленькой. И не скажу, чтобы это сошло мне с рук благополучно.
Сколько поколений воспитывала она с тех пор, эта милая честная книжка.
В скверные минуты жизни, когда чувствуешь себя обойденной и обиженной, преданной близкими и поруганной далекими, как нужно вспомнить тогда о злом Фрице!
— Эге! — подумаешь. — А ведь я, кажется, начинаю вкушать от говяжьих соусов! А ведь я тоже могла бы довольствоваться печеным яблоком и чашкой шоколада. Да, и я тоже.
И от одного сознания своего аппетита приобщаешься Фрицову шоколаду.
Хорошая книжка.
А вот еще одна. Последняя.
«Добрый маленький Карл совершил тысячи подвигов. Раздал бедным имущество своих родителей (наверное, его за это высекли!), спас из пламени целую семью старух, и все съестные припасы, перепадавшие на его долю, отдавал бедному Иогану, больному сыну нашего соседа».
Казалось бы, за эти подвиги облагодетельствованное им человечество должно было отблагодарить его по-царски.
Да? Не тут-то было.
Автор ничего придумать не мог.
«И с тех пор, когда благодарные горожане встречали на улице маленького Карла, они говорили друг другу, указывая на него:
— Вот идет наш добрый маленький Карл».
Только и всего.
«Наш добрый маленький Карл»!
Вот какими «говяжьими соусами» оцениваются подвиги во имя любви к человечеству!
Отдавайте душу и тело, тащите все, что у вас есть, больному идиоту, «сыну вашего соседа», жертвуйте собой за скверных старух, — и тогда в награду за все один дурак будет другому тыкать на вас пальцем.
Эта книжка мне очень понравилась.
На другой же день я купила ее в трех экземплярах и разослала знакомым детям.
А одну оставила себе, никому не дам.
Читаю сама[4].
[1] Загадочные картинки — рисунки-головоломки, которые печатали газеты и журналы. На них надо было разыскать какое-то изображение, обычно спрятанное в переплетении веток деревьев или в деталях ландшафта.
[2] Какой ужас! (фр.)
[3] Строчки из стиха К. Бальмонта «Я мечтою ловил уходящие тени».
[4] К теме детских книжек, почти буквально повторяя пассажи про говяжьи соуса, маленького героя и сластолюбивую Соню, Тэффи обращалась еще как минимум дважды: в фельетонах «Нравоучительные книжки» (Русское слово. 1909. 31 мая. № 123) и «Предпраздничное» (сборник «Человекообразные. Юмористические рассказы. Книга вторая»). Первый из них Тэффи заканчивает словами, что сама придумала нравоучительную книжку для взрослых: «Один мужичок сделал очень много добрых дел, и его за это высекли. Но это только вчерне. Детали еще не разработаны. Главное — соблазнить человека на добродетель. А уж потом справиться с ним нетрудно».
